Ti ricordi chi è Papà Gambalunga? Chi si cela dietro alla figura dalle gambe lunghe che si mostra alla protagonista Judy? Sono passati tanti anni da quando “Papà Gambalunga” è andato in onda sulla tv italiana; se non hai memoria di chi sia realmente il padre adottivo di Judy, andiamo a riscoprirlo insieme. Prima però facciamo un breve excursus sulla genesi della serie.
Da dove deriva la serie “Papà Gambalunga”
Il cartone animato “Papà Gambalunga” è la trasposizione animata di un romanzo epistolare, “Daddy Long Legs” del 1912. L’autrice è la statunitense Jean Webster (1876-1916).
La protagonista è Jerusha Abbot, di soprannome Judy, una giovane orfana che vive nella New York degli anni ‘20.
La sua vita cambia radicalmente quando un benefattore la prende in adozione e le offre la possibilità di studiare all’università. Judy non sa nulla di questo uomo, se non che è un membro del consiglio del suo orfanotrofio e che si fa chiamare con lo pseudonimo di John Smith. Il soprannome di Papà Gambalunga è inventato da Judy, quando un giorno lo incontra di sfuggita e vede la sua ombra allungata proiettata su un muro.
“Papà Gambalunga” è un romanzo epistolare perché contiene le lettere che la protagonista scrive al suo tutore per parlargli della vita all’università e tenerlo aggiornato sui suoi progressi scolastici.
Judy si vergogna delle sue origini sconosciute e mente ai suoi compagni di università, dicendo di provenire da una famiglia benestante. Inizia anche una relazione con Jervie, lo zio di una sua amica, ma non vuole sposarlo perché sarebbe costretta a svelargli di essere orfana.
Jarvie non capisce le motivazioni di Judy e pensa semplicemente che lei sia innamorata di un altro ragazzo.
Nel finale Judy scopre chi è Papà Gambalunga: è lo stesso Jervis! Judy si rende conto che lui la ama così com’è, quindi dichiara apertamente i propri sentimenti e accetta di sposarlo.
Il cartone animato degli anni ‘90
Nel 1990 la Nippon Animation produce la serie animata dal titolo “Watashi no Ashinaga Ojisan” in 40 episodi. La serie cerca di essere il più fedele possibile al romanzo “Daddy Long Legs” di Jean Webster.
Il character designer Shuichi Seki si è basato sulle raffigurazioni che accompagnano il romanzo originale e anche la trama della serie è molto simile al libro, tranne per alcuni dettagli. In particolare l’età dei personaggi è stata modificata, rendendoli più giovani: nel romanzo Judy ha 18 anni e Jervis 32; nell’anime la protagonista ha appena 14 anni e frequenta le scuole superiori, mentre Jervis ne ha 27.
Chi è Papà Gambalunga? Scopriamo l’episodio dove si mostra il suo volto
È arrivato il momento di vedere come avviene esattamente la scoperta dell’identità di Papà Gambalunga nella serie anime.
Andiamo prima al penultimo episodio, il numero 39, “La consegna dei diplomi”. In una delle lettere rivolte a Papà Gambalunga, Judy gli parla di Jervis e spiega che ha dovuto rifiutare la sua proposta di matrimonio. Lei ci tiene troppo a lui e non vuole che un giorno scopra le sue umili origini di orfana e che si possa pentire di averla sposata.
Sempre nella lettera gli chiede di accompagnarla alla cerimonia di consegna dei diplomi in qualità di suo tutore. A differenza delle altre volte, dove la risposta alle lettere veniva scritta dal segretario, stavolta è John Smith in persona a rispondere e le dice che sarà presente alla cerimonia.
Arriva il gran giorno ma Papà Gambalunga non sembra essere presente e manca anche Jervis, perché ammalato di polmonite.
Judy sale sul palco per parlare ma è in preda all’angoscia e non riesce a leggere il discorso che ha preparato; al contrario si mette a parlare di valori come la fratellanza, i diritti, l’uguaglianza e la libertà. Alla fine dichiara a tutti di essere un’orfana adottata da un membro del consiglio direttivo dell’istituto (fino a quel momento aveva mentito dicendo appunto di avere origini aristocratiche). Stranamente il pubblico apprezza le sue parole e applaude. In quel momento arriva il segretario di John Smith e le spiega che il suo padrone sta per morire, quindi deve accompagnarla al suo capezzale.
Siamo all’ultimo episodio, il numero 40 “Piacere di conoscerti Papà Gambalunga”. Judy è disperata, arriva a casa di John Smith, sale le scale e vede l’ombra di papà Gambalunga. Lui è dietro di lei. Judy si volta di scatto e scopre che è Jervis!
Il giovane è molto ammalato di polmonite ma il giorno dopo è già sulla via della guarigione. La serie si chiude così con il matrimonio di Judy e Jervis.
Cosa ne pensate? Sicuramente una storia di altri tempi ma comunque originale.